L’Arabie saoudite fouette des travailleurs suite à des manifestations contre les salaires impayés

Des dizaines de travailleurs étrangers ont été condamnés à de la prison et des coups de fouets pour troubles à l’ordre public lors de manifestations contre le non paiement de leur salaire par le groupe saoudien Ben Laden il y a quelques mois, selon des rapports publiés ce mardi.

Les journaux al-Watan et Arab News n’ont pas mentionné les nationalités des 49 travailleurs, et les personnels des ambassades étrangères contactés par l’AFP n’ont pas pu donner plus de renseignements dans l’immédiat.

Le journal al-Watan, qui a suivi le cas Ben Laden depuis le début de l’année dernière, a déclaré qu’un nombre indéfini de personnes a été condamné à quatre mois de prison et 300 coups de fouets pour avoir détruit des biens publics et causé des troubles à l’ordre public.

D’autres personnes ont été emprisonnées pendant 45 jours par un tribunal de la Mecque.

Suite à une chute des revenus pétroliers qui a laissé l’Arabie saoudite dans l’incapacité de payer les entreprises privées qu’elle avait contractées, des ouvriers, principalement du groupe Ben Laden et d’une autre entreprise, Saudi Oger, ont dû attendre d’être payés.

Arab News avait rapporté en mai que «  les travailleurs non rémunérés » avaient brûlé de nombreux bus du groupe Ben Laden à la Mecque.

Les autorités ont confirmé à ce moment que sept bus avaient été brûlés mais elles n’en avaient pas précisé la cause.

Un porte-parole du groupe saoudien Ben Laden n’a pas pu être joint pour des commentaires.

L’entreprise, qui a développé des monuments en Arabie saoudite, a été fondée il y a plus de 80 ans par le père du défunt leader d’al-Qaïda, Oussama Ben Laden.

Le groupe Ben Laden a déclaré à la fin de l’année dernière avoir fini de payer les 70 000 employés licenciés.

L’entreprise a déclaré que les travailleurs toujours employés par le groupe recevraient le paiement de leurs arriérés de salaire quand le gouvernement paiera ses dettes.

Des dizaines de milliers d’employés du groupe Saudi Oger, mené par le Premier ministre libanais Saad Hariri, attendaient également leurs salaires.

Un employé de Saudi Oger a déclaré à l’AFP en décembre dernier qu’il avait reçu une partie de la somme due mais qu’on lui devait toujours cinq mois de salaire.

Le gouvernement a déclaré en novembre dernier qu’il paierait ses dettes à des entreprises privées le mois suivant.

Toutefois, le 22 décembre, après avoir publié le budget national de 2017, le ministre des Finances Mohammed Aljaadan a déclaré que l’argent dû au secteur privé serait payé « dans les 60 jours ».

Les employés étrangers en Arabie saoudite envoient la plupart de leurs revenus à leur famille dans leur pays d’origine. Les familles dépendent de ces versements pour vivre.

Des dizaines de milliers de travailleurs étrangers en Arabie saoudite ont souffert des conséquences de la crise financière causée par les prix bas du pétrole, qui a vu l’effondrement de l’industrie du bâtiment du royaume.

Traduit de l’anglais (original).