L’équipe d’Argentine ne jouera pas à Jérusalem : « carton rouge » pour Israël
Le match de football amical entre l'Argentine et Israël qui devait se tenir à Jérusalem a été annulé, suite aux fortes pressions des responsables du football palestinien et des militants internationaux, exacerbées par le meurtre de dizaines de manifestants à Gaza, le mois dernier, par les forces israéliennes.
L'ambassade d'Israël à Buenos Aires a confirmé que le match avait été annulé après la diffusion de l’information dans les médias argentins.
« Ils ont finalement fait ce qu’il fallait faire. La raison et la santé viennent avant tout le reste. Nous pensons que le mieux était de ne pas aller en Israël »
- Gonzalo Higuaín, attaquant argentin
« L'ambassade d'Israël est triste d'annoncer la suspension du match entre les équipes nationales d'Israël et d'Argentine prévu pour le samedi 9 juin, en tant que match de préparation pour la Coupe du monde de Russie », indique le communiqué.
La décision a été saluée par l'attaquant argentin Gonzalo Higuaín, un des joueurs les plus connus du pays, dans un entretien accordée mardi à la chaîne de télévision ESPN.
« Ils ont finalement fait ce qu’il fallait faire », a-t-il déclaré. « La raison et la santé viennent avant tout le reste. Nous pensons que le mieux était de ne pas aller en Israël. »
À LIRE ► Football : Messi fera son show en Israël malgré les appels au boycott
L'Association palestinienne de football a également salué cette décision, et a remercié Lionel Messi – le joueur vedette de l'Argentine, qui s’était retrouvé au cœur de la campagne pour que le match ne se tienne pas – et ses coéquipiers pour l'annulation.
« Les valeurs, la morale et le sport ont remporté aujourd'hui une victoire, et un carton rouge a été donné à Israël à travers l'annulation du match », a commenté Jibril Rajoub, le président de l’association, dans un communiqué.
La Campagne palestinienne pour le boycott académique et culturel d'Israël (PACBI, BDS universitaire et culturel), le groupe de militants qui a poussé l'Argentine à se retirer, a également remercié l'équipe argentine dans un tweet disant : « L'apartheid ne sera pas entretenu ».
Traduction : « Merci ! L’@Argentine annule le match « amical » avec Israël. #ArgentineNotGoing ! Selon l’attaquant Gonzalo ‘’Pipa’’ Higuain, ‘’Ne pas y aller était la bonne chose à faire’’. Bonne chance pour la Coupe du monde »
Le journal israélien Haaretz cite des médias argentins selon lesquels le match a été annulé suite à la pression des Palestiniens et aux demandes de ne pas se rendre en Israël avec des joueurs de premier plan, dont Lionel Messi.
Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a tenté de sauver le match en appelant mardi le président argentin Mauricio Macri, rapporte encore Haaretz, citant des sources du bureau du Premier ministre.
Dernier match avant la Coupe du monde
Le match au stade Teddy Kollek de Jérusalem, construit sur le site d'un ancien village palestinien et proche du mur de séparation entre Israël et la Cisjordanie, devait être le dernier match de l'Argentine avant de commencer la Coupe du monde, le 16 juin en Russie – l’Argentine jouera alors contre l’Islande.
Jibril Rajoub doit s’exprimer officiellement sur cette annulation lors d'une conférence de presse mercredi, a annoncé le porte-parole de l'OLP à MEE.
Mardi, l'Association palestinienne de football a publié un communiqué demandant que le match soit indéfiniment suspendu.
« En acceptant de jouer un match amical avec Israël dans la ville occupée de Jérusalem, l'Association argentine de football risque de se déclarer ‘’inéligible’’ et ‘’indigne’’ d'accueillir la Coupe du monde en 2030, si elle avait l'intention de remporter l'offre », souligne le communiqué.
« La programmation de ce match à ce moment et à cet endroit précis, après la condamnation internationale et au tollé dans le monde arabe et musulman suite à la décision de l'administration américaine de reconnaître Jérusalem comme capitale d'Israël, enverra sans aucun doute le message que les stars de l'Argentine rendent légitimes les actions illégales d'une occupation qui abuse systématiquement des droits de l'homme de quelque cinq millions de Palestiniens qui luttent sous son joug », est-il précisé.
La campagne pour annuler le match a également été soutenue par des membres palestiniens de la Knesset, le Parlement israélien : le député Yousef Jabareen a rencontré l'ambassadeur d'Argentine en Israël pour demander l'annulation du match.
« J'ai souligné que le match, peu après le meurtre des Palestiniens à Gaza et la relocalisation de l'ambassade américaine à Jérusalem, enverrait un message dangereux au gouvernement israélien, celui que le monde ignore ses violations flagrantes des droits de l'homme. [Lionel] Messi ne peut pas tourner le dos aux victimes palestiniennes », a déclaré Yousef Jabareen, rapporte le site Israel National News.
À LIRE ► Pourquoi la FIFA a renoncé à appliquer ses propres règles contre Israël
Jibril Rajoub a également envoyé une lettre au gouvernement argentin demandant que le match de football n’implique pas la superstar Lionel Messi.
« Ce match est devenu un instrument politique. Le gouvernement israélien essaie de lui donner une signification politique en insistant pour qu'il se tienne à Jérusalem », a déclaré Rajoub. « Messi est un symbole de paix et d'amour. Nous lui demandons de ne pas participer au blanchiment des crimes de l'occupation. »
Lieberman : « Nous ne céderons pas »
Selon des ministres du gouvernement israélien, c’est une campagne « de violente incitation » par des responsables et des militants palestiniens qui a conduit à l'annulation du match.
« Ce qui s'est passé ici, honnêtement, n’a rien à voir avec du boycott. Il y a une bonne amitié avec l'Argentine, des relations formidables. À cause d’une violente incitation, des menaces de Jibril Rajoub et de toute cette mascarade de maillots ensanglantés [mardi, devant le terrain d'entraînement de la sélection argentine à Barcelone, des militants palestiniens ont brandi un maillot de la sélection maculé de peinture rouge sang] des craintes ont été soulevées quant à la sécurité personnelle et les joueurs ont commencé à avoir peur d’être physiquement agressés à Jérusalem », a déclaré Gilad Erdan, le ministre de la Sécurité intérieure, mercredi à la radio israélienne.
Le ministre argentin des Affaires étrangères Jorge Faurie a confirmé que « la campagne devenue virale dans les médias, de menaces aux joueurs, de maillots avec du sang, de menaces à des proches » avait pesé dans la balance.
Avigdor Lieberman, le ministre de la Défense, a critiqué cette décision sur Twitter.
Traduction : « Il est dommage quel'élite du football argentin n'ait pas su résister aux pressions de ceux qui prêchent la haine d'Israël et dont le seul objectif est de violer notre droit fondamental à nous défendreet entraîner la destruction d’Israël. Nous ne cèderons pas devant une meute de supporters antisémites et terroristes »
Auparavant, l'Argentine s’est arrêtée à quatre reprises en Israël pour des matchs préparatoires à la Coupe du monde. La plupart des pays ne reconnaissent pas la souveraineté israélienne ou palestinienne à Jérusalem et ont leurs ambassades en Israël dans la région de Tel Aviv.
Mais le Guatemala, le Honduras et le Paraguay, pays frontaliers de l'Argentine, ont suivi l'exemple américain en déplaçant leurs ambassades le mois dernier.
Le match a aussi suscité une foule de questions en Argentine quant à son intérêt sportif dans une période cruciale de préparation, et en Israël quant à son organisation.
Celle-ci semble avoir été largement pilotée par la ministre de la Culture, Miri Regev, très impliquée dans la célébration du 70e anniversaire d’Israël. Au contraire, un porte-parole de la Fédération de football, interrogé cette semaine, avait indiqué à l'AFP que son instance ne l'était pas.
Sur les quelque 31 000 places du Teddy Stadium, seuls 20 000 ont été proposées au public – 10 000 ont été préemptées – alimentant les interrogations sur le caractère purement sportif de la manifestation.
La Fédération israélienne de football a annoncé le dépôt d'une plainte auprès de la FIFA contre la fédération palestinienne à la suite de l'annulation du match amical de préparation au Mondial-2018 Israël-Argentine, en raison de « menaces » proférées selon elle contre les joueurs argentins.
Traduit de l'anglais (original) et augmenté.
Middle East Eye propose une couverture et une analyse indépendantes et incomparables du Moyen-Orient, de l’Afrique du Nord et d’autres régions du monde. Pour en savoir plus sur la reprise de ce contenu et les frais qui s’appliquent, veuillez remplir ce formulaire [en anglais]. Pour en savoir plus sur MEE, cliquez ici [en anglais].
